�？还是一个人出来练完了就算交待了呢？愚兄我还不大明白。”李昆也知道，王十古很厉害，他这话不能拉空啊。“老哥哥，我刚才说完了，您没听清楚，我们八个人算一个人，谁练都成。您这边儿在场老少群雄不管多少位，哪位练上来就得算，不是说全都练。”王十古听了听道：“噢，这还可以。贤弟呀，既然如此，我们就开始吧？”“等等。我这儿还有个朋友，我把他请出来。这位朋友要是帮着八卦山，众位别恼，但是他要是帮着众位，那么我李昆也不能挑人家眼。人岂无心，士各有志，双方都是朋友。”大家伙儿明白了，李昆说的是北侠秋田。“来人哪。把老哥哥请出来。”时间不大，秋田秋佩雨出来了，除了王十古、应太和不认得，剩下的都认识。老侠秋田按着大宝剑往外走：“哈哈哈，众位仁兄贤弟全到了。贤弟呀，呼唤愚兄有什么事儿啊？”“老哥哥，在场众人都是您的朋友，您是从铁善寺到小弟我这儿来的，您在我这儿呆的日子可不少了。今天我们是这么规定的，铁善寺的群雄算一拨，我们八卦山的算一拨儿。我们准备在八卦山试五样绝艺。但是哥哥是朋友，您愿意参加哪头儿，就参加哪头儿。您看好不好？”“噢，这么回子事啊。我在八卦山这儿住着，应当参加八卦山你们弟兄这头儿。”海川、于爷一听，嘿！好嘿！您那边儿去啦！李昆道：“哥哥，那我谢谢您。”“等等儿。谁都知道八卦山是八位庄主哇，加上我一个算怎么回事儿？得了，我不往你们这里凑和了，我呀还是那边儿去吧，给我搬个座儿。”“哟—！”李昆心说：吃着我们喝着我们，待如上宾，您那头儿去啦！李昆也不能说什么。“好，给老人家看座位。”底下人搬过座位来，秋老侠坐到这边儿后，跟大家伙儿见面儿，跟王十古彼此介绍，两人都是成名的人物，提起来全知道。两位老侠寒暄几句之后，王老侠对李昆道：“兄弟，咱们开始练艺吧？”李昆点头答应。

　　李昆派人把院子收拾好了，大家伙儿全出来了。老少群雄来到当院，李昆、王十古都用鼻子尖找了找风儿，一点儿风丝儿都没有。就在院子正中摆一张八仙桌，桌上放上一盏蜡灯，底下是锡蜡杆，上头插着羊油大蜡。这根蜡已经剩一点儿了，桌上还放着一个火种笸箩。八步打灯，就是从桌儿前走出八步去，回头伸手用手掌“啪”一打，蜡灯就灭了。

　　大家伙儿一瞧都准备好了，李昆李太极说：“哥哥，我先来呈祥呈祥。”

　　王十古说：“贤弟呀，我们看看贤弟的奇才，向贤弟学学呀。”“众位给看着点儿，练不好众位别挑眼。”李昆李太极后脊背紧靠着这八仙桌儿往前走，走到八步这儿，右脚到了，一收左脚，一调脸儿站住，左脚往前一伸，后跟挨地，脚尖儿翘起来，两手如抱圆球，一个在先一个在后，气贯丹田，二目凝视，打肾眼儿提一口真气达于左臂，运在掌心，“哼”了一声，由掌心出来一股劲力，噗的一下儿，蜡苗儿应声而灭，双方都鼓掌叫好儿。李昆李太极等着大家鼓掌过去，面有得色道：“哈哈哈，哥哥，李昆献丑啦！”“贤弟，果然好本领。”王十古十分钦佩，正欲与李昆交手，只听身背后有人道：“老哥哥，小弟不才，愿陪太极公试此八步打灯。”王十古一瞧海川过来了。

　　要说三十几岁能练到八步打灯，就这一手儿，便可以挤身于武林道。王老侠嘱咐海川：“贤弟，多加小心。”海川把左脚蹬在李昆的右脚印上，左脚在先，右脚在后，李昆是正身儿，海川是偏式。站好以后，等着底下人打火种，重新把蜡灯点燃着欢了。海川上右步撤左手，伸右手，左手顺着胳膊肘儿底下出去，一斜身，一甩脸，也“哼”了一声，“噗！”再瞧这蜡灯苗儿——应声而灭。于爷带头儿鼓掌了，更甭说长眉罗汉铁臂禅师普照了。普照一边儿喊好，心里一边儿骂他师父，我师父怎么这么偏心眼儿，我跟师父学的时候儿怎么没教这么好的能为呀？我大师哥也没教啊。大家伙儿一齐鼓掌。海川打完了往后一撤步，还是原式龙骧虎坐，掌不离胸肘不离肋，一元复始气归丹田。海川一抱拳：“献丑，献丑。”大家伙儿都赞美一番。老侠王十古过来了：“贤弟呀，你看这一个小玩艺儿，八步打灯就到这儿了吧？”李昆点头：“老哥哥，不错，这头一件小玩艺儿就算成了。”“第二件呐？”“空行十六步。”

　　核头粗细的竹杆儿，一共是十六根儿，长一丈一，粗头儿在底下，细头儿在上头。拿着锹镐，在当院量好尺寸，一根儿一根儿整埋了一个圆圈，合算是半步一根杆儿。埋下一尺深去，地皮儿上头露一丈，尺寸不能差。这招可就不好练了，人要飞身形起来，在这十六根竿子上走一个圈儿。练这个东西先要在地下平着放上十六块砖，半步一块，要走空砖。这走空砖不容易，想往这儿迈步，到时候儿一加快您就走不上了，不是走过去就是踩在边儿上了。练到走砖如履平地了，正走反走全行了，把砖横着立起来，再走。这就更不容易啦，接脚的地方儿也窄了，也不稳了，走来走去，这也走熟了，然后把砖竖着立起来，接触地皮的地方儿就更小更不稳了。把立砖儿再走熟喽，还要在砖底下撒上绿豆，砖搁在上头滑的。等这个走熟了，再把米面铺的头号大笸箩往当院一放，就转这笸箩。在笸箩上头走熟了，还不行。把粗一点儿的竹竿儿十六根埋在地里头，在地皮儿上露出一寸多，在这上边儿再走，越来竹竿拔得越长，由一寸长到五寸，由五寸长到一尺，一尺长到二尺三尺……一直长到一丈。练好了这种东西，就能凭物借力。比如说从这房往那房上蹿，离着远蹿不到，当中有根儿芦苇，借着芦苇一扶的劲儿，就可以上去，这就是蹬萍渡水的真功夫。

　　等竹竿儿栽好以后，李昆乐嘻嘻地一抱拳说：“老哥哥，还是我李昆呈祥呈祥吧。”“有劳贤弟先练，让我们大家开阔眼界。”李昆李太极来到这竹圈儿切近，脚尖儿一点地，抱元守一“一鹤冲天”，身轻似燕，起来就顶一丈一，然后往下一落，如同蜻蜓点水，右脚抬起来，左脚正落在这竹竿儿上。右脚抬起来往前一落，还是那太极十三式，中心一点，脚尖冲上，站到前头那根竹竿儿上。两只手如抱圆球，左右衬托，大褂儿一兜风走得十分快，眨眼之间，这一个圈儿走过来，左脚站在一根竹竿儿上，右脚收回来，轻身提气，竹竿儿都不弯。下来之后，鼻孔之中一省力，气归丹田血海，气不涌出，面不更色，大家伙儿都鼓掌喊好。李昆很谦虚：“王老哥哥，您看，小弟献丑啦。”“哈哈哈，兄弟好俊的功夫，不减当年哪！”没等王十古往下说，旁边儿有人搭茬儿：“王老侠客，哈哈哈，老朽不才，陪着我兄弟李昆练练这空行十六步。”王十古一瞧，独占北方笑鳌头南极昆仑子北侠客、秋田秋佩雨。王十古很钦佩：“哎哟喝，秋老侠客，您老人家练一练，我们大家伙儿开开眼界。”李昆一瞧心说：今儿一清早儿我们俩还一块喝豆浆吃油饼儿呢，这么一会儿，他跑到那头去啦。秋田道：“我瞧兄弟练得不错，技痒难挠，斗胆，我也要试试。掉下来再请别位练，掉下来是不算数吗？”李昆点头：“练不上来，二十一位中有一位练上来就得。”秋老侠一伸手把大宝剑就摘过来了。刘俊机灵，往前赶一步，把师伯的宝剑拉过来了。秋老侠抬抬胳膊腿，周身上下合适，不绷不掉。老侠客往前走，右手一揪长衫，鞋底儿一点地一拔腰，轻轻地往竹竿儿上一落，这稳当啊，纹丝不动！秋老侠两只手左右衬着，随着往前走，一迈步的时候，左右臂悠起来，眨眼之间就走了一个圈儿。然后从上头下来。李昆笑着说：“老哥哥，佩服佩服，太好了。”“哈哈哈，献丑献丑，勉为其难哪。我蒙上来了。”双方又一阵鼓掌。

　　李昆李太极派人把竹竿撤去，把所有刨的坑儿完全都填平砸实，收拾好了，然后王十古过来了道：“兄弟，这空行十六步咱们就练到这儿吧？”“不错，老哥哥，也就到这儿了。”“好。这第三样儿我听说叫‘试艺’呀？”

　　李昆答道：“不错，双方派人吧。”李太极回过头冲着七个弟弟说话：“你们哪一个过去，跟哥哥带来的众位宾朋当场较量较量。武术讲究交流，互相切磋，不是当场动手就要谁的命。‘游戏’二字，点到而已，咱们是以武会友，谁也不伤谁。你们谁过去？”五爷火眼金睛莫贺永贺建章一抱拳：“哥哥，待我贺永前来！”贺永贺建章捋了捋自己的胡子，归置归置自己身上，没拿兵器，迈步过来了。“众位，我是八卦山的弟兄，排行在五，火眼金睛莫贺永贺建章，哪位过来！与在下较量三合。”刚说到这儿，打西边儿就过来一位，原来是展翅大鹏杨万春。杨万春大高个儿，还真有个相儿，捋着胡子过来道：“五庄主，在下家住湖南桃园县杨家庄，名叫杨万春。我跟五庄主讨教讨教。”“噢！好！既然如此，老英雄请进招儿来！”展翅大鹏杨万春往前一赶步，左手一晃面门，右手往前一推，掌挂一团风，“乌龙探爪”，对准贺永的胸前，“刷”的一下儿就到了。五庄主贺永上左一滑步，抡右臂一断，左手一攥拳“单锋贯耳”，打杨万春的太阳穴。杨万春缩颈藏头一躲，左脚扎根抬左腿，坐腰走扫堂，两个人封住门户，彼此道“请”，当场动手，又打上了。在场众位都是行家呀，全都看着，走行门让过步，几个回合过去，展翅大鹏杨万春就不成了，尽管当时败相还没露，但毕竟得输。果然两个人动手在十二个回合的时候，五爷贺永拿右脚的脚后跟往起一挂，上左步，对准杨万春的三里穴，拿左脚就蹬。杨万春往后一撤，贺永就势儿左脚一扣地，跟着右步就上来了，“勾挂连环腿”，“啪啪啪”三下儿，正兜在展翅大鹏杨万春的腿肚子上，“嘭”的一声，老头儿杨万春就出去一溜滚儿。五爷贺永贺建章往后一瞅，一撇嘴，那意思，你还差着哪。

　　杨万春起来了，老头儿脸儿一红：“哎呀，五庄主，好本领，我杨万春不敌，惭愧，惭愧，我认输了。”说完，展翅大鹏杨万春回队了，往人群儿里头一站，掸掸土，一声儿不言语了。旁边过来一位道：“五庄主，真是好本领啊。再下是湖南三老庄的人，神刀红眉叟我叫郑魁郑天雄。郑某不才，前来讨教。”郑奎往前一赶步，左手晃面门，右手单扬手，掌挂一团风，“丹凤朝阳”，对准五庄主贺永太阳穴就来了。贺永退左步伸右手，一迎他的胳脯，叫“白虎洗脸”。郑天雄往后一撤步，贺永右手回来，上左脚一插，左手拳“恶狼扒心”，冲着郑天雄的心口窝儿就到了。郑魁郑天雄滴溜儿一转身，往西边儿一闪，二位当场动手又打上了。郑天雄是玉麒麟司马良的老岳父，功夫确实不错。上中下走三盘，招术展开，两个人的大衫儿兜起风来好像蝴蝶儿，滴溜溜的打旋儿，来回的乱转。开始一招一式你还瞧得出来，时间一长，脚步加快，身法加紧，两个人就成了一个人了。二十几个回合开出去，神刀红眉叟郑魁郑天雄蹦起来，“鱼鹰投河式”，双拳对准贺永的脑门子就打。贺永跨右步甩脸闪身，跟左脚往前一立，左手“回身捉蟒”，一领郑奎的胳膊，右手来了个“小鬼儿掏腮”，就在郑天雄的左肋下打上了，郑天雄应声而倒。老头起来了，掸了掸土：“高明高明，郑魁失招，我谢谢您哪。”转身形回去了。

　　贺永连赢两阵，就有点儿发狂啦。钦戟将高林高元甫迈步往前走，包袱皮儿打开腰中一围，把自己的双戟亮出来了。他是天雄的三拜弟，也是左臂神刀炳南公洪利的三拜弟呀。高林双戟一分：“我跟你讨教讨教军刃。”五庄主贺永一退步，回过身来一招手，有两个家人扛着他的狼牙钏就过来了，往前这么一递，贺永伸手一调脸儿，双手一合狼牙钏：“哈哈哈，好，您怎么称呼？”“铁戟将，我叫高林高元甫。”说完，双戟一合往前一赶步，“唰”的一下儿，对准贺建章的胸前便扎。五庄主贺永跨右步，一绷左脚一斜身，合钏往外一挂，跟着滑右步，一斜身，高林往下一矮身，“金牛拱地”，从钏底下过来，右手一搭他，左手戟“仙人指路”，照五庄主贺永的胸前便点，来得很快。五庄主贺永跨左步，一闪身拿钏头一点，高林往后一撤，分双戟，两个人打在一处。也就是七八个回合，高林双戟走扫堂，人家五庄主贺永一立自己的钏，钏攥冲上，拿钏头儿一拄地，高林的扫堂就过不来了。高元甫往回一撤的时候，五庄主上左步，斜身再一上右步，照着高元甫的顶梁就砸下来了。高元甫跨右步往五庄主的后背一躲，贺永就势儿一推后把，由打右面儿一转，“叭”一调脸儿，这钏头就到了，奔的是高元甫的胸前。高元甫一瞧，坏了，人家军刃来了自己躲不开，他横着往回这么一拽劲儿，但是肩头还是让钏头给扎了一下，流出血来。高元甫吓了一大跳，纵身形出来，疼得脸色儿发白，刘俊赶紧过来把高元甫搀起来。

　　五庄主贺永往后一撤步：“哈哈哈，看来这位老英雄功夫不错，但跟我比多少是差点儿。这样儿吧，还有哪位过来，拳脚军刃尽你挑。”说到这儿，旁边儿有人念佛：“阿弥陀佛。五庄主，连赢三阵，好俊的功夫。贫僧不才，当场讨教。”垫步拧腰过来往这儿一站，原来是海川的二师哥，长眉罗汉铁臂禅师普照，手里头拿着镔铁亮银桨，头里是一个扁片儿，后头是一个圆杆儿，在圆杆儿的后头，有一块短短的横杆儿，这是木头的。普照右手一攥后把，左手搭桨杆，就跟划船的劲头儿一样。老和尚过来道：“五庄主，好俊的功夫，贫僧普照当场讨教。”“噢，普师父，请进招来。”“不用客气，还是五庄主先请吧！”五爷贺永往前一赶步，一颤自己的狼牙钏，够奔普照的顶梁就打。普照抬头一看这钏打来了，后把撒手，“金刚亮臂”，右手攥住这桨杆往起一撩，力量很足，一下就把五庄主的大钏给磕出去了，单手一亮桨，“横风扫月”对准贺永的脖项就打。别看这桨叶没有刃儿，要真砸上能把脑袋给削下来。贺永矮身形单钏走扫堂，普照脚尖儿一点地长腰起来，两个人插招换式打在一处，“唰唰唰”就是十个回合。五庄主贺永一个“金刚亮臂”，搠起狼牙钏一扎普照，普照久经大敌，立刻用银桨的杆一压，顺着一削，贺永不撒手这手腕子非折了不行，贺永赶紧把大钏就扔了。如果这桨叶儿要是立着戳他，五爷贺永就有性命之忧。普照跨左步一斜身，拿这桨叶儿平着一扇，只扇在他肩头以上，就把贺永给扇出一溜滚儿去。“弥陀佛，五庄主，嚯哈哈哈，承让承让。”贺永脸色飞红。

　　贺永输了，自己起来掸了掸土，提拎起钏来交给下人回去了。“八卦山还有哪位庄主，与贫僧再战三合！”正在这个时候儿，铁臂罗汉法禅僧就过来了。他右手攥着亮银方便铲，道：“老师傅，你的功夫不错呀，把我的五弟给战败了，贫僧法禅不才，当场讨教。”长眉罗汉铁臂禅师普照，虽然跟法禅不认得，但知道头一次杭州擂，自己师弟童林就差一点儿把他拍死，也知道法禅很不软。普照合着亮银桨道：“高僧，请进招来吧。”“好！”法禅大铲一合，“嘎楞”一声响，对准普照的顶梁就劈下来了。这大铲头儿比簸箕都大，三面是刃儿，“嘎楞楞”地响着，普照上步一闪身，合桨往外一挂，法禅就势往下一耷拉胳膊，大铲就回来了，这下儿正是普照的脚底下。

　　普照脚尖儿一点地长腰起来，法禅一转铲，铲头就到了自己的身后，铲梁在眼前，左手的后把月牙子擎起来，照着普照的脖子就来了。普照往后一撤步，蹦起来上右步一斜身，搠铲头盖着普照的顶梁就砸。就这三下，好玄啦！普照赶紧长腰出去。两个人越打越快，十几个回合开去，普照可就不行啦。封闭躲闪，看管定势，不求有功，但求无过，不敢往里进招了。人家法禅把禅杖施展开来，上中下走三盘，恰如银龙搅海，把普照就围上了。普照一个失闪，法禅“横梁架海”，把普照的亮银桨就给磕飞了。然后把方便铲照着普照的胸口一扎，普照横着一躲，在左肩头上这大月牙尖子就扎上了，撩了一个一寸多长的大口子，这血“唰”就下来了。普照“噔噔噔”倒退出好几步去，法禅往后一撤身，普照念佛：“弥陀佛，高僧的功夫太好了，贫僧输了”。

　　金睛红龙应太和跟刘俊赶紧把老和尚搀下来了。神行赛罗宣普妙拿出药来给普照点上，止住了疼痛，好在伤不重，衣服破点儿就破点儿吧。法禅看了看大家道：“还有哪位？请过来，贫僧奉陪。”刚说到这儿，旁边儿有人说话：“高僧啊，好俊的功夫，在下不才当场讨教。”原来是常州府北门里清风巷赛判儿飞行侠苗泽苗润雨。苗泽通报了名姓，法禅知道这是高人，搠铲梁盖顶一击。老侠苗泽上左一滑步，刀走缠头裹脑。二位当场打在一处。